(Sabine van Wechem / Correspondente / Getty Images)
Na Holanda, em 2020, quase uma em cada dez mulheres nascidas na década de 1980 mediam pelo menos 1,80 m, e mais de um homem em cada cinco, pelo menos 1,90 m – de acordo com o Central Bureau of Statistics (CBS). Holanda.
De acordo com o relatório, porém, os holandeses, que cresceram no século passado, não continuaram crescendo. Embora ainda sejam os mais altos do mundo, os holandeses estão encolhendo.
Hoje, a altura média de um holandês de 19 anos é pouco menos de 1,83 m, em comparação com 1,84 m para um indivíduo nascido na década de 1980. No caso das mulheres, a altura média hoje é de 1,69 m, contra 1,70 m para as nascidas há quatro décadas.
Explicar as razões para esse “encolhimento” é tão complexo quanto explicar por que os holandeses cresceram tão rapidamente, diz Gert Stulp, professor associado de ciências sociais e comportamentais da Universidade de Groningen.
No início do século 19, os holandeses eram baixos para os padrões europeus. Eles começaram a aumentar nas fileiras da década de 1840.
Para Stulp, o estado de bem-estar e a alimentação explicam parte do rápido crescimento.
“Em geral, sabemos que se um país enriquece, melhora a saúde, melhora a nutrição e tem menos doenças, o crescimento populacional aumenta”, explicou.
“Os holandeses bebem muito leite, o que também contribui para o crescimento deles”, acrescentou.
Stulp diz que não está “convencido” de argumentos baseados na teoria da seleção natural, segundo a qual os holandeses mais elevados têm mais filhos do que os holandeses mais baixos.
Comida
CBS e Stulp identificam a migração como uma das causas da diminuição da estatura média, visto que, em geral, as pessoas de origem não ocidental são mais baixas. Isso, no entanto, não explica tudo.
O crescimento “parou” entre os holandeses, cujos pais e avós nasceram na Holanda. Os homens não aumentaram de estatura desde os nascidos na década de 1980, enquanto entre as mulheres há uma “tendência de queda”.
“É possível que as melhorias ambientais que vimos por mais de 100 ou 200 anos não tenham continuado”, disse Stulp.
“Pode ser um sinal de crescente desigualdade” ou “um sinal de que podemos ter mudado nossa dieta, agora podemos estar com uma dieta menos saudável”, sugeriu.
Outra possibilidade citada pelos cientistas é que os humanos simplesmente atingiram o limite biológico.
Uma estabilização semelhante foi observada em outros países europeus. Os americanos também começaram a reduzir seu tamanho.
Membros do Lange Mensen Club – o clube holandês exclusivo para pessoas altas (mínimo de 1,80m para homens e 1,80m para mulheres) – questionam esses números.
“Eu não vi. As pessoas são altas aqui”, diz Nico Verhoef, 66, e mais de um metro e oitenta.
Clube Presidencial, Helen Keuken, 1,90 m, concordam.
“Quando saio para passear (…) vejo jovens que são mais altos do que eu”, disse Helen, que mede 1,90m.