Washington, 1 de agosto de 2020 (AFP) – Os primeiros astronautas dos EUA a alcançar a Estação Espacial Internacional (ISS) em uma espaçonave americana em quase uma década estavam se preparando no sábado (1) para voltar para casa, conforme planejado, apesar da passagem do furacão Isaiah pela Flórida.
“Agora é a fase de entrar, pousar e pousar no mar, depois da separação, espero um pouco mais tarde hoje”, disse Doug Hurley, um dos dois astronautas, em uma cerimônia de despedida a bordo da ISS, que foi ao ar na TV da NASA.
“As equipes estão trabalhando duro, especialmente com a dinâmica do clima nos próximos dias na Flórida”, disse ele. “E agradecemos esses esforços porque conheço essas decisões e esse trabalho não é fácil”.
Bob Behnken e Doug Hurley decolaram de Cabo Canaveral em 30 de maio a bordo do SpaceX Crew Dragon e estavam programados para pousar na costa da Flórida na tarde de domingo.
Por enquanto, o passeio está programado para as 19:34 locais (20:34 Brasília) neste sábado e o desembarque no mar está previsto para as 14:42 locais (15:42 Brasília) no domingo.
“As condições dizem que está” avançando “para o primeiro grande destino, ao largo da costa de Pensacola, e um local alternativo ao longo da costa da Cidade do Panamá, no Golfo do México, para desembarcar no mar e se recuperar no domingo, 2 de agosto.” relatou a NASA em seu blog.
Mas a agência espacial dos EUA disse que estava monitorando de perto o desenvolvimento do furacão Isaiah Categoria 1, que atingiu as Bahamas na sexta-feira e seguiu para a Flórida.
“A NASA e a SpaceX tomarão a decisão final de agir assim que os astronautas estiverem prontos dentro da equipe dos Dragões, pouco antes da separação”, disse ele. Essa ligação deve ocorrer às 18h de Brasília.
Antes, durante a cerimônia da ISS, Behnken disse que “a parte mais difícil nos tirou do lugar. Mas a parte mais importante é nos levar para casa”.
Dirigindo-se ao filho e filho de Hurley, ele pegou um dinossauro de brinquedo que as crianças decidiram enviar em uma missão e disse: “O hyposaur está voltando para casa em breve e estará com seus pais”.
Mais tarde, Behnken twittou: “Todas as minhas malas estão prontas, estou pronta para ir”.
– “Dia emocionante” – O chefe da missão, Chris Cassidy, classificou o dia como “emocionante” e disse estar triste por o casal deixar a ISS, enfatizando a importância de ter uma nova maneira de transportar astronautas.
Esta missão é a primeira realizada por uma espaçonave, lançada a partir de solo americano desde 2011, quando o programa da espaçonave terminou.
É também a primeira vez que uma empresa privada leva astronautas para a ISS. Os Estados Unidos pagaram à SpaceX e à gigante da aviação Boeing um total de US $ 7 bilhões por contratos de “táxi espacial”.
Mas o programa da Boeing falhou após um teste falhado no final do ano passado, tornando a SpaceX, fundada em 2002, a favorita dos contratos.
Nos últimos nove anos, os astronautas americanos viajaram para a ISS em foguetes russos da Soyuz. Washington pagou cerca de US $ 80 milhões por cada um.
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