Paris, 20 de julho de 2020 (AFP) – A mudança climática pode causar a extinção dos ursos polares antes do final do século, impossibilitando a alimentação desses animais quando as calotas polares desaparecerem no oceano, um estudo publicado nesta segunda-feira (20) mudanças na natureza.
Se as emissões de gases de efeito estufa continuarem no mesmo ritmo de hoje, “um declínio na reprodução e sobrevivência ameaçará a sustentabilidade de quase todas as subpopulações até 2100”, disseram os pesquisadores, enfatizando que, mesmo no pior cenário, a extinção desses mamíferos seria adiada.
Em um estudo publicado segunda-feira na revista Nature Climate Change, os pesquisadores analisaram o desaparecimento progressivo de seu habitat, a calota de gelo em que caçam as focas necessárias para sua alimentação.
Os animais carnívoros, que vivem nas regiões do Ártico, onde as temperaturas podem cair para -40 ° C no inverno, podem jejuar por meses.
Com o aquecimento global, duas vezes mais rápido no Ártico, o degelo dura mais e mais.
Em seu ambiente, eles não conseguem encontrar outros alimentos tão ricos quanto as focas, os ursos famintos vão muito longe de seu território, perto de áreas povoadas.
O derretimento do gelo é um desafio especial para as fêmeas, que entram em seus abrigos no outono para dar à luz no inverno, de onde saem apenas na primavera com seus filhotes.
“Eles precisam caçar focas suficientes para economizar gordura e produzir o leite necessário para alimentar os bebês”, disse à AFP Steven Amstrup, um dos autores do estudo e um dos principais cientistas da ONG Polar Bears International.
“Nós estimamos o peso máximo e mínimo dos ursos com seu gasto de energia; portanto, calculamos o número máximo de dias de jejum que um urso pode suportar antes que as taxas de sobrevivência de adultos e filhotes comecem a declinar”, acrescenta Peter Molnar, da Universidade de Toronto.
Um homem da subpopulação de Hudson Bay Bay, pesando 20% abaixo do normal no início do jejum, sobreviverá apenas 125 dias, em vez de 200 pesos normais.
Aproximadamente 25.000 ursos polares são divididos em 19 subpopulações diferentes no Canadá, Alasca, Sibéria, Ilha Svalbard e Groenlândia.
Segundo o estudo, esses grupos não serão afetados igualmente.
Se as emissões de gases de efeito estufa continuarem na taxa atual, “um declínio na reprodução e sobrevivência ameaçará a resistência de quase todas as subpopulações até 2100”, concluem os pesquisadores.
Mesmo se o aquecimento fosse limitado a 2,4 ° C em comparação com os tempos pré-industriais, isso “não garantiria economia para os ursos polares a longo prazo”, acrescenta ele.
As temperaturas em todo o planeta aumentaram 1 ° C desde a era pré-industrial.
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