Washington, 29 de julho de 2020 (AFP) – Durante séculos, o monumento neolítico de Stonehenge, localizado no sul da Inglaterra, confundiu historiadores e arqueólogos com seus mistérios. Como é construído? Qual foi o seu propósito? De onde vêm suas imponentes rochas de arenito?
Essa última pergunta pode ter sido finalmente respondida pela publicação de uma pesquisa nesta quarta-feira (29). O estudo descobriu que a maioria das rochas gigantes parece ter uma origem comum a 40 quilômetros de distância, em West Woods, uma área cheia de atividades pré-históricas.
As descobertas apóiam a teoria de que os megálitos foram levados a Stonehenge mais ou menos na mesma época: 2.500 a.C., a segunda fase da construção do edifício. Isso pode ser um sinal de que eles são responsáveis por uma sociedade altamente organizada.
Por outro lado, a novidade contradiz a hipótese mais antiga de que uma das grandes rochas, a Pedra de Pete, se originou de uma área próxima ao local e foi erguida antes das demais.
Segundo David Nash, principal autor do estudo publicado na revista Science Advances, até recentemente não havia tecnologia para a análise de rochas, que atingem 9 metros de altura e pesam até 30 toneladas.
Um professor da Universidade de Brighton disse à AFP que ele e sua equipe foram os primeiros a usar equipamentos portáteis de raio-X para analisar a composição das pedras. São 99% de sílica, mas contêm vestígios de vários outros elementos.
“Ele nos mostrou que a maioria das rochas tem química semelhante, o que nos levou a reconhecer que estávamos procurando a mesma fonte principal”, disse Nash.
Eles então examinaram duas amostras de uma das pedras, obtidas durante uma restauração feita em 1958. Eles desapareceram, mas reapareceram em 2018 e 2019. Com uma técnica de análise mais sofisticada chamada espectrometria de gordura, foi possível detectar uma maior variedade de elementos com maior precisão.
A “assinatura” resultante foi então comparada com 20 possíveis locais de formação de rochas sedimentares. West Woods, no Condado de Wiltshire, foi a melhor partida.
– ‘Enorme esforço’ – Pesquisas anteriores revelaram que rochas menores de Stonehenge vieram do País de Gales, cerca de 200 quilômetros a oeste. Um novo estudo diz que eles e pedras maiores foram colocados ao mesmo tempo.
“Uma quantidade enorme teve que ser investida então”, disse o pesquisador. “Stonehenge é como a convergência de materiais trazidos de diferentes lugares”.
Ainda não se sabe como os primeiros britânicos conseguiram transportar pedras de até 30 toneladas a uma distância de 25 quilômetros, mas a idéia predominante é que elas foram arrastadas por trenós. O significado da estrutura também permanece um mistério. Nash acha que é uma sociedade muito organizada.
A escolha de West Woods para extração de toras deve ser pragmática, pois, segundo ele, trata-se de proximidade. A região também concentra atividades desde o início do Neolítico e inúmeros cemitérios antigos.
Nash também disse que um método desenvolvido por cientistas pode ajudar a responder a outras questões arqueológicas, como a rota usada para transportar as rochas. Além disso, ele e sua equipe esperam que as técnicas sejam usadas em outros locais antigos da Grã-Bretanha.
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