Sabe-se que pequenos répteis, como lagartos e iguanas, podem regenerar caudas e braços. É uma estratégia evolutiva, escolhida ao longo de milhares de anos, que ajudou esses animais a sobreviver após a perda de membros. No entanto, pouco se sabe sobre essa habilidade em grandes répteis. As últimas pesquisas, publicadas na revista Relatórios científicos, mostra que os crocodilos também podem regenerar a cauda depois que ela foi cortada – tornando-os os maiores animais conhecidos por terem essa habilidade.
O jacaré americano pode atingir quatro metros de altura e pesar até 500 kg. Um estudo realizado pela Arizona State University, nos Estados Unidos, mostra que os crocodilos jovens podem regenerar a cauda em até 22 centímetros, o que equivale a 18% de seu tamanho total.
Todos os animais têm certa capacidade de regenerar tecidos. Os mamíferos, por exemplo, podem reconstruir pequenas partes da pele, vasos sanguíneos e nervos. O fígado é o único órgão humano que restaura até 75% de sua forma original.
No entanto, existem diferentes níveis de regeneração. Nenhum mamífero pode recriar uma mão – apenas reconstruir a pele para cobrir o ferimento. Animais como o axolotl regeneram um membro quase idêntico ao original – pele, osso, músculo, cartilagem, osso e até a medula espinhal.
Pequenos répteis também podem reconstruir seus membros, mas eles nem sempre são os mesmos de antes da amputação. EM Anolis carolinensis (um tipo de lagarto) reconstrói a cartilagem e os músculos da cauda, mas não os ossos. No entanto, o membro recém-formado ajuda a equilibrar o animal e é suficiente para prolongar sua sobrevivência.
A recuperação dos crocodilos é maior do que a dos mamíferos, mas menor do que a dos lagartos. Eles reconstroem a pele e a cartilagem em vez do membro amputado, mas sem os ossos e músculos. Por que não fazer um trabalho completo, como um axolot? “O crescimento do tecido requer muita energia. Se ele investir toda a sua energia na perfeita criação da estrutura, ele acaba redirecionando a energia que poderia ser usada em outros processos importantes ”, afirma. Cindy Xu, uma das autoras do estudo, Geografia nacional.
Para chegar a uma conclusão, os biólogos estudaram as quatro caudas de jovens crocodilos americanos. As estruturas estavam deformadas e menores que o normal. As análises dos pesquisadores usando raios-X e ressonância magnética revelaram que era na verdade a regeneração de um membro amputado. Biólogo Kenro Kusumi, que já estudou regeneração de pequenos vertebrados, recebeu a primeira amostra de cauda de jacaré em 2017, em pacote enviado pelo correio.
É possível que a regeneração também ocorra em crocodilos mais velhos, mas o fenômeno até agora foi observado apenas em jovens. A descoberta desperta o interesse em estudar a regeneração de outras espécies de grande porte, além de contribuir com pesquisas sobre a evolução das espécies. Pássaros e crocodilos têm em comum um ancestral recente que viveu 250 milhões de anos atrás. No entanto, não se sabe por que os pássaros não herdaram a capacidade de regeneração.
“A descoberta de que os crocodilos mantinham um mecanismo celular para recriar caudas complexas levanta a questão de quando os ancestrais dos pássaros perderam essa habilidade. Os dinossauros que deram origem aos pássaros também criaram caudas? Ainda não temos evidências disso ”, afirma. Kusumi.
More Stories
As 15 Melhores Críticas De Yu Gi Oh Com Comparação Em – 2021
As 15 Melhores Críticas De King Of Tokyo Com Comparação Em – 2021
As 15 Melhores Críticas De Logitech G Pro Com Comparação Em – 2021