Washington, 17 de julho de 2020 (AFP) – Dois astronautas que plantaram uma cápsula SpaceX, que viajou para a Estação Espacial Internacional (ISS) em maio, chegarão à Terra em 2 de agosto, anunciou o diretor da agência espacial dos EUA ) nesta sexta-feira (17).
“Planejamos o dia 1º de agosto para a partida da cápsula Dragon Endeavor SpaceX da Estação Espacial”, twittou Jim Bridenstine.
“O pouso está marcado para 2 de agosto. A data exata dependerá do clima”, acrescentou.
Será o primeiro voo da SpaceX na Terra, que no ano passado conseguiu trazer uma cápsula vazia sem incidentes.
O retorno testará a resistência do escudo térmico da espaçonave, que reduzirá a velocidade de descida com enormes pára-quedas, usando o mesmo método que as cápsulas Apollo dos anos 60 e 70.
Bob Behken e Doug Hurley foram em 30 de maio de Cape Canaveral, Flórida, para o espaço subterrâneo SpaceX, na primeira viagem de uma empresa privada à ISS, devido a um contrato da NASA.
Foi também o primeiro vôo espacial americano desde 2011, quando o programa de ônibus espaciais terminou. Desde então, os astronautas americanos viajam para a ISS em foguetes russos da Soyuz.
Espera-se que a Cápsula do Dragão atravesse a ISS, transportando regularmente quatro astronautas da NASA e agências associadas (do Canadá, Japão, Europa e possivelmente Rússia).
O francês Thomas Pesquet está atualmente treinando nos EUA para viajar para a ISS com uma pipa de 2022.
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