Uma nova estátua de Cristiano Ronaldo foi inaugurada em Goa para inspirar uma nova geração de fãs de futebol.
Quatro anos depois de um busto ter sido amplamente ridicularizado quando foi inaugurado em 2017 na ilha natal de Ronaldo, a Madeira, o Manchester United e o pioneiro português não comentaram publicamente sobre a estátua.
Entre as autoridades locais, há esperança de que esta estátua se torne um símbolo para os outros e crie uma conexão sólida com um dos jogadores mais respeitados e reconhecidos do jogo.
O ministro da Assembleia Legislativa, Michael Lobo, disse: Quando falamos de futebol, falamos de Cristiano Ronaldo.
“Então, instalamos esta estátua aqui para que meninos e meninas possam se inspirar desde cedo, e seu amor e interesse por esse esporte vão crescer.
“Por amor ao futebol e a pedido da nossa juventude, erguemos uma estátua de Cristiano Ronaldo no parque para encorajar a nossa juventude a levar o futebol a novas alturas.
“É uma honra começar a embelezar o espaço aberto, paisagismo, jardinagem e calçadas com alicerces”.
A decisão de homenagear Ronaldo não foi universalmente saudada pelo passado colonial de Portugal na região.
Goa foi formalmente governada pelo Império Português, apenas para recuperar o controle formal quando foi restaurada pela Índia no século XX.
No entanto, por mais simbólico que o gesto de Lobo possa parecer, ele acredita que os críticos simplesmente estão atrapalhando o desenvolvimento do jogo nessa área.
“Algumas pessoas são contra a instalação da estátua e acho que eles odeiam o futebol”, disse Lobo.
Eles não consideram o futebol uma religião, um esporte onde todos são iguais, independentemente de casta, cor ou religião.
“Ainda assim, eles se opõem à bandeira negra. Não posso dizer nada sobre eles. Quero me curvar a eles.”