No início de outubro, a NASA anunciou que cortaria a comunicação com suas missões a Marte devido à conjunção solar, que acontecerá até 16 de outubro, fenômeno que coloca a Terra e o planeta vermelho em lados opostos do Sol e onde os gases podem interferir com sinais de rádio.
Agora que a conjunção solar acabou e o contato foi estabelecido, é hora de comemorar e nada melhor do que mostrar o Rover Perseverance “acelerando” pelas terras marcianas.
A NASA explica que o vídeo foi feito em 12 de setembro do ano passado e que a distância total que o rover percorre é de 175 metros. A gravação foi feita por câmeras de navegação Perseverance, que também podem gravar em cores, mas A NASA explica que preto e branco funciona melhor neste caso.
Como seria lógico concluir, a taxa de deslocamento não é real. O vídeo acelera cerca de 200 vezes, com quase 30 segundos entre os frames, dando uma sensação de maior dinamismo.
O veículo robótico percorreu os primeiros oito metros com base em comandos originalmente definidos pela NASA, que possibilitaram a criação de um mapa 3D do terreno. Os restantes 167 metros foram feitos em modo AutoNav, uma tecnologia de navegação que permite ao Perseverance planear o seu percurso de forma autónoma até ao destino, contornando os obstáculos que encontra ao longo do caminho.
A função AutoNav usa um mapa 3D construído em comandos iniciais para avaliar a segurança das rotas disponíveis para um destino predefinido.
Lembre-se de que o Perseverance chegou a Marte em 18 de fevereiro de 2022, depois de deixar a Terra em 30 de julho de 2020. Durante os primeiros três meses, o veículo ficou parado, enquanto os engenheiros da NASA conduziam verificações remotas em muitos dos instrumentos instalados a bordo.
O principal objetivo da missão é explorar a área da cratera Jazero, onde os cientistas estimam que haja uma maior possibilidade de encontrar evidências de vida anterior em Marte. Nesse sentido, as conclusões da primeira análise científica de imagens tiradas nos últimos meses sugerem que a região, embora atualmente seja uma depressão seca e ventosa, receberá um lago calmo, 3,7 bilhões de anos atrás.
Além de muitas fotos e coleção bem-sucedida de amostras de rocha marciana, O Perseverance também ouviu o Planeta Vermelho com seus dois microfones, contribuindo para que toda uma nova dimensão de estudo, ajudando a esclarecer como o som se propaga em Marte ou dá indicações sobre o “estado de saúde” de seus vários instrumentos.