Os testes de vacinas na Universidade de Oxford e na AstraZeneca atingiram 90% de eficácia por acidente, graças a um erro que levou alguns participantes a receber meias doses, segundo o ‘The Guardian’.
Na segunda-feira, os cientistas revelaram que a vacina Oxford teve uma eficácia média de 70%, mas pode ser até 90% eficaz quando administrada em meia dose seguida de uma dose completa cerca de um mês depois.
“A razão pela qual administramos a meia dose foi puramente acidental”, explicou Mene Pangalos, vice-presidente executivo de pesquisa e desenvolvimento de biofármacos da AstraZeneca.
Quando pesquisadores universitários distribuíram a vacina no final de abril, próximo ao início da parceria entre Oxford e AstraZeneca, perceberam que os efeitos colaterais, como fadiga, dores de cabeça ou no braço, eram mais leves do que o esperado. “Então voltamos, verificamos e descobrimos que tínhamos recebido a vacina pela metade”, disse Pangalos.
Em vez de reiniciar o estudo, os pesquisadores decidiram continuar com a meia dose e administrar a dose de reforço completa no horário programado.
Cerca de três mil pessoas receberam meia dose e, em seguida, uma dose completa quatro semanas depois, com dados mostrando que 90% estavam protegidos. No grupo maior, que recebeu duas doses completas também com quatro semanas de intervalo, a eficácia foi de 62%.
Os cientistas disseram que ainda não conseguiram explicar por que a meia dose oferece maior proteção, uma das hipóteses é que ela ative o sistema imunológico de forma diferente.
Sarah Gilbert, professora da Universidade de Oxford, que liderou a pesquisa, disse: “Pode ser que, ao administrar uma pequena quantidade da vacina inicialmente e depois uma grande quantidade, esta seja a melhor maneira de colocar o sistema imunológico ação a resposta imunológica mais forte e eficaz ”.
Por sua vez, Andrew Pollard, diretor do Oxford Vaccine Group e investigador principal do estudo, acrescentou: “O que não sabemos no momento é se essa diferença está na qualidade ou quantidade da resposta imunológica. E isso é algo que iremos investigar nas próximas semanas ».
A vacina ainda não foi aprovada pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde, mas pode estar disponível nas próximas semanas se for concedida autorização.