Jane Matwick
Drene o pântano! Este é o velho grito. Os pântanos são terras ruins onde a malária se espalha, a neblina se instala, os rastros desaparecem, coisas ruins acontecem quando os criminosos se escondem. Pântano ou lama, pântano ou pântano, até mesmo seus nomes dão uma má fama aos pântanos. Ao contrário das florestas assustadoras que foram renomeadas com sucesso como florestas tropicais e mágicas, os pântanos ainda estão atolados em um poço de indiferença.
Inclui muitos formuladores de políticas e alguns ativistas ambientais. Na preparação para a conferência do clima em Glasgow, Escócia, vários delegados apresentaram a razão para absorver dióxido de carbono, combater as mudanças climáticas e proteger e reabilitar florestas.
Recentemente, US $ 1 bilhão foi prometido por governos e empresas privadas.
Isso, é claro, é absolutamente necessário. Mas onde está o mesmo compromisso com as zonas úmidas – o mesmo financiamento?
Se a lacuna não for preenchida, uma grande oportunidade será perdida. Porque se você acha que a maior parte do carbono armazenado nos ecossistemas naturais está na floresta, você está errado.
Pode ser encontrada em zonas húmidas. Se você pensa que todas as possibilidades de usar a natureza para combater as mudanças climáticas são sobre o destino das florestas, você está errado. O destino dos pântanos é importante.
Portanto, seria certo que os delegados em Glasgow dessem início ao plano global de recuperação florestal. Mas atinge a meta de controlar o aquecimento global para 1,50C precisará de ações complementares para proteger e restaurar as áreas úmidas despercebidas e subestimadas do mundo.
Estoque de carbono e água
Pântanos – planícies aluviais e deltas de rios, lagos e pântanos salgados, pântanos e colinas – estão desaparecendo três vezes mais rápido do que as florestas naturais; Drenado ou tingido, enchido ou convertido em calçadas, arrozais ou tanques de peixes.
Essa perda de matéria orgânica contendo água libera grandes quantidades de gases de efeito estufa no ar.
Um hectare típico de pântano costeiro contém quatro vezes mais carbono do que as florestas tropicais.
As beterrabas, frequentemente em produção há milhares de anos, armazenam duas vezes mais carbono do que todas as espécies de plantas na superfície do planeta.
Um deles, Quet Central na Bacia do Congo, contém mais carbono do que todas as árvores da floresta tropical da Bacia.
Mas filtrá-los oxida o carbono e o converte em dióxido de carbono.
Cerca de 5% das emissões globais anuais de gases de efeito estufa vêm da filtragem de turfeiras.
De acordo com pesquisadores de soluções de base natural para a mudança climática, conservar as coleópteras remanescentes do mundo reduzirá o aquecimento global em um terço de grau Celsius até o final deste século.
Mas os pântanos não são apenas depósitos de carbono.
Eles também são lojas de água – essenciais para nos proteger de eventos climáticos extremos que já estão acontecendo. Ao regular os fluxos de água, eles mantêm os rios cheios durante as secas e reduzem as ondas descendentes quando molhados.
Drene-os ou corte seus rios, resultando em leitos vazios e inundações repentinas.
As inundações em algumas partes da Alemanha Ocidental no início deste ano podem ter sido desencadeadas pela mudança climática, mas certamente pioraram porque muitos dos pântanos que antes capturavam fortes chuvas foram drenados.
As chuvas transbordaram dos rios muito mais rápido do que no passado e inundaram centenas de cidades. Muitos dos mais de 200 mortos teriam sido salvos se os pântanos não tivessem sido perdidos.
As zonas húmidas desempenham muitos outros papéis. Eles promovem a pesca e a biodiversidade de água doce; Eles irrigam as plantações e descem para manter as reservas de água subterrânea.
Eles protegem nossas costas até mesmo de ondas altas, tempestades e tsunamis.
Eles também atuam como retardadores de fogo e ajudam a prevenir a propagação de incêndios florestais.
A seca e o incêndio do ano passado destruíram zonas úmidas na Bolívia, Paraguai e Pontanal no Brasil.
Grande parte da Amazônia é composta por pântanos e florestas tropicais, e os incêndios florestais estão piorando lá, à medida que os pântanos secam.
Restauração de zonas úmidas
Há ciência sobre a importância das zonas úmidas. E o conhecimento técnico da restauração está comprovado.
Soluções acessíveis e escaláveis baseadas na natureza estão prontas para uso, com comunidades locais e povos indígenas no centro da ação.
Depois de um incêndio com carvão que engolfou Moscou há uma década, a Wetlands International e seus aliados ajudaram a remover as tinturas para reumedecer cerca de 400 quilômetros quadrados de antigos pântanos ao redor da capital russa.
Isso evita novos desastres e elimina as emissões de dióxido de carbono de menos de um dólar por tonelada.
Estamos promovendo a regeneração natural de zonas úmidas perdidas em colaboração com as comunidades pesqueiras no norte de Java; Restauração de florestas pantanosas no centro de Bornéu; Ajudando a reumedecer as pastagens erosivas de iaques nas terras altas da China; E as represas que drenam o principal oásis do Delta do Níger Interior na orla do Saara, compartilhado por pescadores, fazendeiros e pastores.
A conservação e recuperação de áreas úmidas devem ser parte integrante da ação climática.
Soluções baseadas na natureza são um investimento inteligente para extrair carbono da atmosfera e atingir zero líquido, ao mesmo tempo que fornecem resiliência climática e adaptabilidade.
O que precisamos agora é de financiamento climático para dobrar a proteção e restauração das maiores reservas naturais de carbono do mundo.
A COP26 em Glasgow acontecerá na estrada do pântano de carvão no Scottish Flow Country, que armazenará grandes quantidades de carbono. Esse seria um bom lugar para começar.
Jane Matkwick é a CEO da Wetlands International. Ele é um ecologista e autor com mais de 30 anos de experiência trabalhando internacionalmente na ciência, política e prática de áreas úmidas e gestão de água.