Com a pandemia a levar ao encerramento de supers e hypers novamente neste sábado à tarde, depois de meses a correr com limitações no número de clientes em loja, no Lidl os “tempos difíceis” que chegarão em 2022 já se preparam. Mas até fevereiro, no final do ano fiscal de 2020-2021, a rede alemã planeja investir até 180 milhões de euros, intervir em 24 lojas (incluindo quatro novas supers) e garantir que todos os 7.500 funcionários tenham mais renda disponível por meio de um mistura de aumentos e bônus.
Um “pacote de medidas que fará com que todos que trabalham para a Lidl tenham mais dinheiro no próximo ano. Todos”, frisa Alexander Frech, CEO da Lidl. “Não sabemos o que o futuro nos trará, mas sabemos que muitas famílias terão um desafio e queremos apoiá-las. Estão a apoiar-nos para satisfazer os clientes e nós apoiamos a nossa gente”, justifica. “Espero que a nossa abordagem seja um sinal para que outras empresas, que têm possibilidade de fazer este tipo de investimento, também o façam.”
Este ano, o Lidl já tinha aumentado o subsídio de merenda (para € 7,63 por dia), atribuído um bónus de 20% aos colaboradores com continuação de funções em temperaturas negativas nos armazéns, dependendo do tempo de permanência na câmara e posteriormente, com o surto de Com a pandemia de março, deu um novo bônus, de até 40% do salário-base, para compensar os funcionários pelo trabalho adicional – “um cenário anormal e espero que não volte a acontecer”. O próximo passo é mudar os salários. “No ano passado aumentamos a faixa de entrada para € 670 (bruto), acima do salário mínimo nacional, a partir de agora na assinatura do contrato prometemos um aumento salarial nos dois anos seguintes, até € 820”, anuncia Alexander Frech. Ou seja, um aumento de 22,4% em dois anos, no salário bruto (sem auxílio alimentação).
Esta medida abrange os operadores de loja e armazém, o que significa que “em 2022, metade da nossa equipa receberá um aumento automático atribuído através deste sistema”, afirma. “Há vários anos que temos pessoas a este nível de 820 € (bruto) e vamos subir esse último nível para 870 €. Ou seja, quem estiver nesta etapa receberá mais 50 €, um acréscimo de 6% “, ele continua. “Acontece que é uma situação em que todos ganham, quem entra e quem está connosco há alguns anos”, justifica. E quanto aos empregados de outras categorias profissionais que estão na faixa inferior este ano, “recebem abono de 3% do salário bruto anual, também em janeiro”, sintetiza o gerente, destacando que os trabalhadores com contrato por tempo indeterminado ainda têm seguro de saúde, com valor comercial de 400 €, e a empresa investiu 180 mil horas no ano passado, cerca de 2 milhões de euros em formação.
“Para termos um relacionamento de longo prazo – o que queremos, já que investimos em treinamento – temos que oferecer perspectivas, que podem estar relacionadas às oportunidades de desenvolvimento: 65% da nossa gestão começou como operadora de loja ou de um centro logístico. Não é uma coisa que fica no papel, acontece todos os dias. As pessoas percebem que existe uma chance de promoção, o que leva a uma maior motivação e satisfação ”.
A medida chega em um momento em que o tema da elevação do salário mínimo nacional em 2022 está em discussão pública, com a CIP alertando sobre o potencial impacto da medida em empresas que, devido à conjuntura econômica, já se debatem com a falta de liquidez e capacidade de pagamento de salários.
Investimentos na mira
No varejo, sindicatos e redes – por meio da Associação das Empresas Distribuidoras (APED) – vêm discutindo, sem sucesso, um novo contrato coletivo de trabalho. “No caso da Lidl, oferecemos aos nossos colaboradores condições superiores às que foram negociadas para o contrato atual ou que estão em discussão. A título de exemplo, não temos tabelas salariais diferenciadas entre loja e armazém ou entre diferentes regiões do país e oferecemos um subsídio de alimentação de 7,63 €, máximo legal permitido sem encargos adicionais para o trabalhador. ”
As decisões da Lidl também são tomadas em um ano em que, apesar das limitações ao número de clientes nas lojas impostas pela pandemia, o varejo alimentar é um dos poucos setores em que a crise parece estar passando. Primeiro, foi a corrida pelos supers, atingindo níveis recordes de vendas, mas o ritmo não diminuiu. Só em setembro, foram gastos 36 milhões a mais do que há um ano, e a empresa tem se beneficiado dessa demanda. Até agosto, a quota de mercado subiu 0,6 pontos percentuais, para 11,3%, enquanto o Continente e o Pingo Doce (os dois maiores retalhistas) viram a sua quota diminuir. Alexander Frech aponta esse ganho para a aposta do grupo na expansão da rede e na maior portuguesa do sortimento: até junho, as compras de produtores / fornecedores nacionais aumentaram 15%. “Fomos dos primeiros a implementar medidas de segurança (para a pandemia). Os clientes valorizaram e, por isso, estamos a ter um desempenho melhor do que outros”, considera. Só neste aspecto, até junho, a rede investiu 9 milhões de euros.
Mas muitos outros pensam em investir na rede. “No ano fiscal passado esperávamos investir 150 milhões, mas acabamos investindo 180 milhões”, ou seja, um aumento de 44% em relação aos 125 milhões injetados no ano fiscal de 2018. Para este ano, “o plano inicial é teremos mais ou menos este nível de investimento, no valor e no número de intervenções nas lojas (24). Vamos investir entre 150 e 180 milhões de euros ”, afirma o CEO. Das 24 lojas, quatro são novas supers: já abriram o Bairro Azul, o Barreiro e a Santa Maria da Feira, estando uma quarta loja marcada para dezembro, em Braga. “Há outras programadas, mas é difícil saber se isso vai acontecer neste ano ou no próximo, mas pelo menos teremos quatro novas lojas”.
Numa altura em que a pandemia levou muitos portugueses a descobrir supers online e os concorrentes a recorrerem às plataformas de entrega ao domicílio, na Lidl não há pressa para abrir online. “Nossa estratégia futura era e será nas lojas físicas; ainda há potencial de crescimento”, defende. “Na Espanha trabalhamos com a Glovo, na Itália com a Supermercato 24. Temos alguns pequenos projetos dentro do grupo, então estamos procurando por todos os lados. Temos que esperar o momento certo para entrar no mercado com uma solução que seja de longo prazo e futuro. “
Reforço no fim de semana
O fechamento nas tardes de sábado e domingo – o fim de semana representa cerca de 20% do faturamento semanal de supers e hypers – fez um estrago e pegou a rede de surpresa. “O impacto na operação é inevitável”, admite o CEO. “No nosso caso, e de forma geral, houve perda de receita, porque o afluxo da manhã não compensou o resto do dia”, reconhece. “Com o anúncio do fechamento do varejo alimentar às 13h, desde o último sábado, vimos um aumento da demanda na sexta-feira, ou seja, imediatamente após o anúncio pelo governo. Para o fim de semana, reforçamos as equipes nas lojas”.
E não teme medidas mais restritivas? “O meu desejo é que o sector retalhista possa continuar a alimentar Portugal, como fez durante o anterior estado de emergência, em Março e Abril. Implementámos um conjunto de medidas para garantir a segurança das compras portuguesas, não indo para as compras de alimentos denominadas foco de contágio “, reage. “O retalho alimentar tem dado um importante apoio a toda a cadeia agroalimentar, procurando também ajudar a vender produtos que se destinavam ao canal Horeca. A redução do acesso aos alimentos terá naturalmente consequências para toda a cadeia de valor, tendo o impacto que infelizmente não é só para nós. “
O CEO não se arrisca a fazer uma estimativa para o próximo ano fiscal. “Fazer uma previsão é muito difícil”, confessa. “Estamos nos preparando para o pior cenário e nos ajustando da melhor maneira. Estamos nos preparando para tempos difíceis.”
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