Os astronautas Robert Behnken e Douglas Hurley decolaram hoje (sábado) na ISS (Estação Espacial Internacional) em um foguete SpaceX Falcon 9. Eles deixaram o Centro Espacial John F. Kennedy em Cape Canaveral, Flórida (EUA) e devem levar 19 horas para chegar a uma estação a 400 km da Terra – a jornada não é reta e a estação está se movendo. Ele provavelmente ficará lá até agosto.
Na última quinta-feira, a decolagem foi interrompida menos de 20 minutos antes da hora programada, porque o tempo não ajudou. Neste sábado, no entanto, tudo correu bem. A cápsula ainda está a caminho da estação, mas o trabalho da SpaceX já foi concluído com sucesso – todas as medidas foram tomadas, incluindo o retorno de parte do foguete à base.
A cápsula do Crew Dragon entrou em órbita baixa da Terra 12 minutos após o lançamento, às 16:22 GMT – logo em seguida foi possível ver um dinossauro empalhado flutuando entre os astronautas.
Isso significa um grande passo em frente para o programa especial dos EUA. Isso é considerado um marco por três razões:
- é a primeira vez que a NASA envia astronautas ao espaço com uma empresa privada
- é a primeira vez que a empresa do bilionário Elon Musk realizou tal feito
- é a primeira vez em nove anos que a NASA envia astronautas para a ISS dos Estados Unidos.
Desde que deixou a sonda em 2011, a agência espacial dos EUA do Cazaquistão lançou a sonda russa Soyuz, considerada uma das mais confiáveis já produzidas e com histórico de apenas um acidente. Por isso, ele pagou aos russos US $ 1 milhão por cada lançamento.
Devido à restrição causada pelo coronavírus, a parte que esperava um momento histórico foi cancelada – o público acompanhou tudo de casa, e todos nas mesas de controle da NASA usavam máscaras. Havia apenas uma escolta privada em cena, com a presença do presidente Donald Trump. Behnken e Hurley estavam em quarentena e estão prontos para conhecer três pessoas que vivem na ISS hoje: Chris Cassidy, da NASA, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner, da Roscosmo (uma agência russa).
A cápsula foi destacada com sucesso
Imagem: Reprodução
A cápsula Crew Dragon, que viajou 27.000 km / h antes da separação, é semelhante à Apollo, mas mais moderna: as telas sensíveis ao toque substituíram botões e joysticks, o interior é predominantemente branco, com iluminação mais sutil. O design da espaçonave não lembra a enorme espaçonave, que operou entre 1981 e 2011, e a cápsula pode ser destacada do foguete em caso de emergência.
No caminho de volta, os astronautas embarcam no Dragão Dragão que cai no oceano depois de entrar na atmosfera.
Imagem ilustrativa da cápsula do dragão da tripulação
Arquivo: SpaceX / Discovery
Projeto Artemis
A parceria Nasa-SpaceX é uma mudança importante no modelo de agência. Antes disso, a construção de foguetes era sempre feita pela NASA e outras empresas forneciam serviços de relações exteriores. Desde o governo Obama, empresas privadas têm a capacidade de fabricar foguetes para lançar pessoas. Com o avanço da SpaceX, os americanos não dependerão mais dos russos para chegar ao espaço e terão que manter rotas regulares da Flórida.
Musk, conhecido pelos carros elétricos de Tesla, tem uma das principais frentes de negócios no espaço – além de querer conectar o mundo inteiro à Internet com uma enxurrada de satélites, ele planeja colonizar Marte. Uma parceria com a NASA poderia avançar seus planos para organizar viagens espaciais para turistas.
A agência espacial pagou à SpaceX mais de US $ 3 bilhões para projetar, construir, testar e operar sua cápsula e fazer seis viagens espaciais. O desenvolvimento enfrentou atrasos, explosões e problemas, mas venceu o gigante Boeing, que também recebeu dinheiro da NASA para fabricar a cápsula, Starliner, que ainda não está pronta.
O lançamento do Falcon 9, com 70 metros de altura, é o primeiro passo no projeto de Artemis, coordenado pela NASA, que visa trazer as pessoas de volta à lua até 2024 – desta vez uma mulher. Após uma década de esquecimento, a Lua se tornou a nova queridinha de várias nações e se tornou o cenário de outra corrida espacial. China, Índia e outros países além dos EUA realizaram missões recentes visando solo lunar.
Uma viagem à ISS também é um teste da SpaceX para uma missão na Lua, embora uma viagem ao nosso satélite exija um foguete mais poderoso. O objetivo final da missão da NASA é que os humanos pisem em Marte pela primeira vez, projetada para 2030.
Uniformes usados por astronautas em uma missão
Imagem: Detecção
Roupas de filme
Hurley e Behnken usavam um uniforme da SpaceX, dando ao estilista e figurinista de Hollywood Jose Fernandez uma tarefa conhecida pela aparência de filmes como “Mulher Maravilha”, “Wolverine”, “Batman vs. Superman” e “Capitão América: Guerra Civil”. “
O desafio era fazer algo funcional e bonito, explicou a empresa. Foram necessários quatro anos para chegar a esta versão final, que possui um sistema de comunicação e controle integrado de pressão e temperatura. Depois que o astronauta senta na cápsula do passageiro Crew Dragon, o traje se conecta ao sistema da espaçonave.
Outra coisa interessante é que as luvas são sensíveis ao toque, o que facilita o controle dos comandos que os astronautas dão à cápsula.
Doug Hurley e Bob Behnken em roupas desenhadas pela SpaceX
Imagem: NASA / Kim Shiflett
“O traje espacial é realmente parte do Dragon System, é parte do veículo”, disse Chris Trigg, chefe de roupas espaciais e equipamentos da SpaceX, em um vídeo compartilhado nas redes sociais. “Terno e assento trabalham juntos.”
O capacete é feito sob medida usando a tecnologia de impressão 3D e inclui válvulas integradas, mecanismos de trava e trava de viseira e microfones na estrutura do capacete, disse a NASA.
Este traje foi projetado para proteger os astronautas durante lançamentos e viagens espaciais, mas não os protege enquanto caminham por lá. Nesse caso, ele deve retornar aos uniformes padrão já usados pela NASA.
Quem são os astronautas
Bob e Doug, como são conhecidos, são veteranos e participaram de várias missões espaciais – além disso, são melhores amigos. “Tendo sorte o suficiente para voar com meu melhor amigo … acho que muita gente gostaria disso”, disse Hurley antes da viagem.
O primeiro será o comandante de operações conjuntas e o segundo o comandante da espaçonave, e ele será designado para realizar dois testes de vôo durante a viagem à ISS.
Robert Behnken entrou no espaço pela primeira vez em 2008
Imagem: Discovery / NASA
Bob, 49 anos, nasceu no Missouri e se formou em física e engenharia mecânica pela Universidade de Washington. Ele então concluiu seu doutorado em engenharia mecânica no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), uma das melhores universidades do mundo. Enquanto isso, ele atuou como engenheiro de teste de vôo da Força Aérea dos EUA. Estima-se que tenha registrado mais de 1.500 horas de vôo em mais de 25 tipos de aeronaves.
Em 2000, ele foi aprovado para se juntar ao corpo de astronautas da NASA. Em 2008, ele foi para a ISS trabalhar pela primeira vez. Em fevereiro de 2010, ele partiu para sua segunda missão fora da Terra. Entre julho de 2012 e julho de 2015, ele foi o astronauta chefe da NASA, responsável pelas operações de voo, preparação da missão e suporte em órbita para as tripulações que estavam na ISS.
Segundo a NASA, Behnken conta mais de 708 horas no espaço e 37 horas fora da ISS, realizadas durante seis naves espaciais.
Douglas Hurley entrou no espaço pela primeira vez em 2009
Imagem: Lançamento da NASA
Doug, 53 anos, nasceu em Endicott, uma pequena cidade no estado de Nova York, mas considera Apalachin sua cidade natal. Ele é engenheiro civil na Universidade de Tulane, na Louisiana. Ele era do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, onde começou a treinar voos. Ao longo dos anos, alcançou mais de 5.500 horas de voo em 25 tipos de aeronaves.
Ele também foi aprovado para o corpo de astronautas da NASA em julho de 2000. Nove anos depois, ele teve a oportunidade de ser o primeiro piloto espacial do ônibus Endeavor como piloto, passando mais de 15 dias nele. Sua segunda missão foi em julho de 2011, quando ajudou a fornecer suprimentos e peças de reposição para a ISS durante o ônibus espacial Atlantis. Em 2014, Hurley foi nomeado Diretor Assistente do Programa de Tripulação Comercial. (Com agências internacionais)